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[열린 광장] 대학을 졸업하는 젊은이들에게

대학 졸업 시즌이다. 친팔레스타인 시위 여파로 일부 대학은 어수선한 분위기에서 졸업식이 진행돼 안타깝다. 많은 젊은이가 학교라는 특수한 사회에 있다가 이제는 보호막이 걷힌 거친 사회로 나온다. 초중고 과정부터 오랜 기간의 학업을 마치고 사회에 첫발을 내딛는 젊은이들은 최대한 큰 희망을 품고 새로운 각오를 다지는 것이 필요하다. 미국에서도 대학 졸업생들은 혜택을 받은 사람들이다. 부모를 비롯한 여러 사람의 도움이 있었기에 가능한 것이다. 혜택을 받았다는 것은 돌려주어야 할 것도 많다는 것을 의미한다. 우선 사회를 위해 의미 있는 일을 해야 한다는 책임의식을 가져야 한다. 그동안 도움을 받던 입장에서 이제는 사회의 책임 있는 구성원으로서 더 나은 사회를 만드는 일에 기여를 해야 한다. 스스로 원하는 삶을 만들어 가는 것도 필요하지만 본인이 속한 사회를 발전시키는 일도 중요하다. 사회는 첫발을 내딛는 젊은이들에게 그다지 따뜻하지도, 호의적이지도 않을 수 있다. 더는 학교처럼 실수를 해도 애정 어린 시선으로 감싸주지만은 않을 것이다. 이제 본인의 실수는 본인이 책임져야 할 때가 된 것이다. 더구나 한인 젊은이들은 소수계인 까닭에 사회에 첫발을 내디뎠을 때 힘든 상황에 부딪칠 수도 있다. 황량한 들판에 혼자 버려진 느낌 때문에 잠 못 이루는 밤을 맞게 될지도 모른다. 그러나 어떤 경우에도 자신감을 갖고 따뜻한 시선으로 주변을 바라볼 수 있어야 한다. 사회에서 만나게 될 사람들을 무조건 경쟁 대상으로 보기보다 함께 성장해야 할 이웃으로 볼 수 있는 여유를 가져야 한다. 그런 마음가짐을 갖기 위해서는 자신이 더 성장해야 한다. 꾸준한 독서 등을 통해 더 높고, 더 넓은 안목을 키우고 더 성숙한 삶의 자세를 가길 수 있도록 노력해야 한다. 자신이 세운 목표를 달성하는 것도 중요하다. 뚜렷한 목표를 세우고, 그 목표를 이루기 위해 노력하는 삶은 가치 있는 삶이다. 그러나 원하는 것을 성취한다고 해도 인간성을 상실하고 피폐해진 감성만 남은 상태가 된다면 그것은 성공적인 삶이라고 볼 수 없다. 따뜻한 마음,청년기에 가졌던 순수한 마음을 잃지 않도록 노력해야 한다. 무엇을 하느냐도 중요하지만 어떻게 하느냐는 더 중요한 것이다. 직장과 사회에서 만나는 선배들에게 무엇이든지 배울 수 있는 자세와 지혜를 가져야 한다. 요즈음 젊은이들은 여러 가지 이유에서 나이든 선배들을 무시하는 경향이 있는데 그것은 상당히 어리석은 생각이다. 선배들은 오랜 세월 시행착오를 거쳐 터득한 나름의 지혜를 가지고 있다. 사회에서는 학교와 달리 지식보다 지혜가 더 중요할 수 있다. 선배들의 지혜를 배우려는 마음가짐이 중요하다. 젊은이에게는 현재 상황이 전부가 아니다. 희망찬 미래가 있기 때문이다. 당당하게 어깨를 펴고 사회를 향해 나가야 한다. 최성규 / 베스트 영어 훈련원장열린 광장 젊은이 대학 대학 졸업생들 한인 젊은이들 일부 대학

[커리어 준비하기] 대졸자 52% 졸업 1년 뒤도 불완전 취업…대학 입학 전에 진로계획 짜는 게 좋아

노동 분석 회사인 The Burning Glass Institute와 비영리 단체 Strada Education Foundation이 최근 발표한 연구에 의하면, 대학 졸업생의 52%가 자신의 학위를 사용하지 않는 일자리에서 일하는 것으로 나타나 심각한 불완전 취업 문제를 강조하고 있다. 역사적으로 타이트한 노동 시장에도 불구하고, 대학 졸업생들의 불완전 취업 문제는 여전히 높은 수준을 유지하고 있으며, 이는 이들의 경력 궤적과 재정적 안정에 깊은 영향을 미친다. 해당 보고서는 대학 졸업생들의 불완전 취업의 본질에 대한 몇 가지 중요한 통찰력을 밝히며 초기 취업의 지속적인 영향, 다양한 전공에 따른 불완전 취업률의 상당한 차이, 불완전 취업과 관련된 상당한 재정적 비용을 보여준다. 이번 연구의 주요 결과를 더 자세히 살펴보면 다음과 같다. ▶불완전 취업의 만연 무려 졸업생의 52%가 졸업 1년 뒤 불완전 취업 상태이며 10년 이후에는 45%로 약간 개선된다. ▶첫 취업의 중요성 졸업 직후 대학 수준의 일자리를 확보하는 것이 장기적인 경력 성공에 있어 매우 중요하며, 대다수는 수년 후에도 대학 수준의 고용을 유지한다. ▶지속적인 불완전 취업 졸업생들이 일단 불완전 취업으로 시작하게 되면, 대다수는 10년 후에도 그 상태를 유지하며 불완전 취업의 고착성을 강조한다. ▶재정적인 영향 대학 수준의 일자리에 종사하는 사람들과 불완전 취업자들의 소득 격차는 상당하며, 졸업생들, 특히 학자금 대출을 받은 졸업생들의 재정적 안정성에 영향을 미친다. ▶전공별 다양성 이 연구는 전공 선택의 중요성을 강조한다. 정량적 추론에 관련된 분야와 특정한 직업의 불완전 취업률은 더 낮은 반면, 다른 것들은 더 높은 어려움에 직면한다. ▶STEM 분야의 복잡한 현실 모든 STEM 분야가 낮은 불완전 취업률을 보장하는 것은 아니다. STEM 범위 내에서도 서로 다른 전문 분야 간에 차이가 관찰된다. ▶인턴십의 영향 인턴십 경험은 졸업 후 대학 수준의 취업률 증가와 밀접하게 연관되어 있어, 학위 분야 전반에 걸쳐 그 가치가 강조된다. ▶인구통계 및 제도적 요인 대학 전공과 인턴십이 취업 결과에 중요한 역할을 하지만, 기관 유형, 인종/민족, 성별 및 지리 또한 비록 그 정도는 작지만 불완전 취업률에 영향을 미친다. 이러한 통찰력을 고려하여, 나는 함께 일하고 있는 가족과 학생들에게 학생이 대학에 입학하기도 전에 진로 계획을 짜기 시작하도록 강력하게 권고한다. 비록 시간이 지나며 관심사가 변할지라도 그들이 선택한 대학이 관심사에 맞는 올바른 전공과 기회를 제공하는지 확인하는 것이 중요하다. 단순히 학위를 취득하는 것만이 아니라, 미래의 성공을 위한 길을 닦아주는 정보에 입각한 결정을 하는 것이다. 이 계획 과정을 일찍, 이상적으로는 대학 이전에 시작하는 것은 내가 모든 학생들에게 매우 중요하다고 생각하는 단계이다. 이러한 적극적인 자세를 취함으로써 학생들은 자신의 진로를 효과적으로 탐색할 수 있는 더 나은 위치에 있게 된다. (참조: Burning Glass Institute and Strada Institute for the Future of Work, Talent Disrupted: Underemployment, College Graduates, and the Way Forward, 2024.) ▶문의: (949)630-8729 www.lacareercoaching.com 제임스 박 대표 / LA 커리어 코칭커리어 준비하기 진로계획 대졸자 불완전 취업자들 대학 졸업생들 불완전 취업률

"밀레니얼 세대, IT취업 위한 최상의 선택"

워싱턴 과학기술 대학(Washington University of Science and Technology, 이하 WUST)은 버지니아 타이슨스에 위치한 종합 대학교다. 졸업생들의 취업을 최우선 하는 대학으로서 학생들의 성공적인 커리어를 위한 각종 IT 기술을 중심으로 교육하고 있다. 지금까지 일반 대학은 졸업생을 배출해 이들이 각 직장에 엔트리 레벨로 취업할 수 있도록 도와왔다. 신입사원들의 업무능력에 대한 신뢰가 뒷받침되지 않기 때문에 업체들은 대학 졸업생들을 중간급 직책에 채용하는 데 매우 회의적이었다. 고용주들은 신입 사원들의 업무 효율성을 재고하기 위해 실무 교육에 투자한다. 그러나 교육받은 사원들은 종종 더 나은 직장으로 떠나기도 한다. 따라서 이 문제는 신입사원을 교육하는 데 드는 비용이 신입사원을 고용함으로써 얻을 수 있는 잠재적 이익보다 크다는 점에서 고용주와 신입사원 모두에게 비효율적이라 할 수 있다. 이런 가운데 WUST는 각 직장에서 가장 중요한 관련 기술로 각광받는 각종 소프트 스킬 및 개인적 스킬과 균형을 이루는 필수 학문적 지식을 제공함으로써 직장에서의 새로운 트렌드를 충족하기 위해 노력하고 있다. 따라서 WUST는 취업 알선 서비스를 매우 중요하게 생각하며 모든 졸업생이 일자리를 찾는 것을 최우선시 한다. 일례로 일반 졸업생들이 신입직원으로 업체에 취업할 경우에 초봉은 5만달러 선에서 책정되지만 WUST가 제공하는 현장실습 및 인턴십을 통해 경력을 쌓거나 자격증을 취득하면 취업과 동시에 7~10만달러 이상의 초봉을 받을 수 있다. 이 같은 효과적 커리큘럼 및 학생들의 성공을 위해 WUST 모든 교수진을 해당 분야에서 최소 4년 이상의 실무 경력이 있는 전문가들로 구성했다. 학자이자 실무자인 교수들은 학생들이 취업에 가장 필요한 기술과 소프트웨어 사용을 능률적으로 구사할 수 있도록 교육하고 있다. WUST는 SCHEV로부터 대학 운영 승인을 받았을 뿐만 아니라 직업학교 및 전문대학 인증위원회(ACCSC)의 인가를 획득했다. 또한 WUST는 미국 교육부와 ICE로부터 비이민(F-1) 학생을 등록할 수 있는 자격을 인정받았다. 한인 손영환 박사가 설립했던 ‘아이글로벌대학’을 2020년 인수한 아부보콜 하닙 CEO는 새롭게 탈바쿰 시킨 워싱턴 과학기술 대학에 대해 “날로 발전하는 미국 IT산업계에 숙련된 인력을 공급하며 대학과 산업계의 유기적 관계를 조성하는 목표를 성공적으로 진행 중이다”라며 “이런 생태계가 학생들과 기업들의 승리를 보장할 것으로 믿는다”고 밝혔다. 인수 당시 300여명이었던 재적 학생 수는 현재 1,500여명으로 폭발적으로 성장했다. 지난 6월18일 버지니아 마샬 고교에서 거행된 졸업식에는 76명 졸업생이 배출됐다. 짐 모란 전 연방하원의원, 챕 피터슨 버지니아주 상원의원 등 주요 정치인 및 재계 인사들이 참석한 졸업식에는 빌 클린턴 전 대통령, 척 슈머 민주당 상원 원내대표, 제리 코널리, 그레이스 맹 연방하원의원 등 정치인들이 보낸 축사들도 한가득 전달되기도 했다. WUST의 또다른 장점은 저렴한 학비다. 4년 학사과정은 총 5.6만 달러, 2년 석사과정은 2.3만 달러 정도로 타대학들과 비교할 수 없는 우위를 자랑한다. 거기에다 학생들이 온라인 수업으로 과정을 진행할 경우 이보다 더욱 저렴한 학비로 졸업할 수 있다. 또한 각종 장학금과 보조 혜택도 선택할 수 있어 선택의 폭이 크다. 현재 WUST 재학생은 방글라데시, 인도, 파키스탄, 브라질 등 유학생이 약 80%를 차지한다. 이밖에 미국인 학생이 15% 정도인데 한인 학생 비율은 0.5%에 불과하다. 부학장으로 근무하는 이현정 박사는 “지속적으로 성장하는 WUST에 많은 한인 학생들이 관심 갖고 지원해 주길 바란다”고 당부했다. 대학에는 약 10여명의 한인 스텝 및 인턴들이 근무하고 있어 한인 학생들의 대학 생활을 도울 수 있다. 이 박사는 “우리는 모든 학생들이 모든 커리큘럼을 충분히 이해해 성공할 수 있도록 각종 튜터링 등 모든 종류의 학업적 지원을 아끼지 않고 있다”면서 “아메리칸 드림을 일구고, 성공적인 커리어를 갖기 원한다면 워싱턴 과학 기술 대학은 훌륭한 선택”이라고 강조했다. 박세용 기자 spark.jdaily@gmail.com밀레니얼 it취업 대학 졸업생들 워싱턴 과학기술 전문대학 인증위원회

[독자 마당] 대학을 나서는 청년들

대학 졸업시즌이다. 곳곳에서 대학 졸업생들의 이야기가 들려오고 있다. 이제는 배움의 전당인 학교를 떠나 사회로 나갈 준비를 해야 할 때다. 특히 올해와 같이 경제적으로나 정치적으로나 어려운 상황에서 학교를 졸업하게 돼 무거운 마음도 있으리라 생각된다. 나의 대학졸업을 생각해보니 벌써 40년도 훨씬 지난 일이 됐다. 지금은 정확하게 기억나지 않지만 당시도 사회 진출이 녹록한 것은 아니었다. 취직을 하려는 졸업자는 입사시험을 봐야 했고 군대를 마치지 못한 졸업자는 병역의무를 마쳐야 했다. 당시 장래는 불투명했지만 꿈은 있었던 것 같다. 이제 당당히 사회의 일원으로 내 길을 개척해 나가겠다는 의지였다. 여러 회사에 지원서를 제출하고 시험을 보고, 합격한 후에는 면접에 응했던 기억들이 새롭다. 지금 한국에서는 청년 실업이 사회 문제가 되고 있다고 한다. 직장이 없어, 혹은 자신이 만족할 만한 직장을 구하지 못해 취업을 유보한 졸업생들의 이야기를 기사로 접하다 보면 내가 졸업했던 시절이 그나마 더 나았던 것 같다. 시대가 바뀌어도 변하지 않는 것은 있다. 우리 시대와 지금 졸업생 시대 사이에 반세기 가까운 시간 차이가 있지만 청년의 도전 정신은 변함이 없다. 청년 시대가 값진 것은 끝없이 도전하고 좌절하고 다시 일어서는 정신이 있기 때문이다. 한순간의 좌절은 긴 인생을 살아가는데 있어 힘이 된다. 대학교 문을 나서 힘차게 사회로 진출하는 모든 대학생들이 각자 원하는 분야에서 한몫을 하는 재원으로 성장하기를 바란다. 어려운 시기에 사회에 진출하는 만큼 난관도 많겠지만 용기있고 슬기롭게 극복해 나가기를 당부한다. 청년의 꿈은 우리 사회의 보석이고 그들이 있기에 미래도 희망도 있다. 졸업하는 모든 청년들에게 박수를 보낸다. 유성호·LA독자 마당 대학 청년 대학 졸업생들 청년 실업 청년 시대